當時，我是一名渴求終身教職的年輕心理學(xué)教授，家里有兩個在學(xué)步期的孩子，丈夫常常需要出差，而且一走就是好幾天。運氣好的時候我每周能鍛煉一次，很少有機會跟朋友或其他家人碰面，甚至已經(jīng)不記得上一次閱讀跟統(tǒng)計無關(guān)的書籍是什么時候了。我已經(jīng)不堪重負，必須要有所放棄。而我也確實這樣做了。我辭掉了工作，茫然不知下一步要做什么。這是我做過的最艱難的一個決定，但也是最好的決定之一。

    作為研究動機理論的心理學(xué)家，我花了很多時間試圖弄明白為什么有些人在朝一個目標努力的過程中會那么容易輕言放棄。但事實上，我們當中很多人都會困惑于一個相反的問題：不確定應(yīng)該何時或者如何放棄。我們擔(dān)負了太多的事項和承諾，最終完成的是一大堆庸庸碌碌的工作，而沒能做出讓人眼前一亮的成就。

    當然，辭職對很多人來說或許并不合適，但我們中的大多數(shù)人都常常會不自覺地擔(dān)負很多也許并不值得去做的閑雜事項。

    那么，為什么人們很難主動放棄或者認輸，哪怕自己心里已經(jīng)感到力有不逮？首先，要向別人坦承自己力不從心或判斷失誤是很沒面子的事情。沒有人愿意被扣上“半途而廢”的帽子。其次，放棄意味著只能接受已經(jīng)發(fā)生的沉沒成本──也就是你為了實現(xiàn)目標已經(jīng)付出、無法收回的所有時間和精力。

    當然，一旦你意識到自己可能不會成功，或者這份成功抵不過你所經(jīng)受的不快，那么多少沉沒成本都無所謂了。即便你的工作、你的高等學(xué)位或者你未寫完的小說已經(jīng)消耗了你生命當中最美好的一些年華，也沒有理由再讓它們繼續(xù)消耗下去，否則你只會痛苦不堪。

    但了解這些并不意味著就能很容易做出放棄的決定。下面提供了一個簡單的行動方案，也許有助你理性“止損”。