如無必要，勿增實體。

    提出者：英格蘭邏輯學家威廉

    點評：做事情應該盡量簡單。

    奧卡姆剃刀是由14世紀英格蘭圣方濟各會修士威廉提出來的一個原理。他出生在英格蘭薩里郡的奧卡姆鎮(zhèn)。威廉曾在巴黎大學和牛津大學學習，知識淵博，能言善辯，被人稱為“駁不倒的博士”。

    威廉曾寫下了大量的著作，但都影響不大。但他卻提出了這樣的一個原理：如無必要，勿增實體。其含義是：只承認一個個確實存在的東西，凡干擾這一具體存在的空洞的普遍性概念都是無用的累贅和廢話，應當一律取消。他使用這個原理證明了許多結論，包括“通過思辨不能得出上帝存在的結論”。這使他不受羅馬教皇的歡迎。不久，他被教皇作為異教徒關進了監(jiān)獄，為的是不使他的思想得到傳播。在獄中過了四五年，他找到機會逃了出來，并投靠了教皇的死敵--巴伐利亞的王爺。他對王爺說：“你用劍來保衛(wèi)我，我用筆來保衛(wèi)你?！闭沁@次成功的越獄，成就了威廉的威名。他的格言“如無必要，勿增實體”也得到了廣泛的傳播。這一似乎偏激獨斷的思維方式，后來被人們稱為“奧卡姆剃刀”。

    奧卡姆剃刀的出發(fā)點就是：大自然不做任何多余的事。如果你有兩個原理，它們都能解釋觀測到的事實，那么你應該使用簡單的那個，直到發(fā)現(xiàn)更多的證據(jù)。對于現(xiàn)象最簡單的解釋往往比復雜的解釋更正確。如果你有兩個類似的解決方案，選擇最簡單的、需要最少假設的解釋最有可能是正確的。一句話：把煩瑣累贅一刀砍掉，讓事情保持簡單！

    “奧卡姆剃刀”是最公平的刀，無論科學家還是普通人，誰能有勇氣拿起它，誰就是成功的人。這把剃刀出鞘以后，一個又一個科學家，如哥白尼、牛頓、愛因斯坦等，都在“削”去理論或客觀事實上的累贅之后，“剃”出了精煉得無法再精煉的科學結論。每一個人都解決過最復雜的問題，但都是首先使用奧卡姆剃刀將復雜的對象剃成最簡單的對象，然后再著手解決問題。

    成功、偉大的科學家，都是先用勇氣使用這把鋒利的“奧卡姆剃刀”--把最復雜的事情化為最簡單的定論，然后才通往天才的輝煌之道的。

    經(jīng)過數(shù)百年的歲月，奧卡姆剃刀已被歷史磨得越來越快，它早已超越了原來狹窄的領域，具有了更廣泛、豐富和深刻的意義。

    美國最大的證券網(wǎng)站etrade.com曾成功運用了一次這把“剃刀”，它推出了一次驚世駭俗的品牌推廣活動：“踢開你的經(jīng)紀人”，實在的承諾，深中肯綮的直白，一出手便引起了巨大的共鳴，從而大賺其錢。無獨有偶，美國網(wǎng)上雜貨店Drugstore.com為了向消費者傳達這樣的信息：它可以為顧客獻上寶貴的禮物--時間，曾推出一則很有意思的廣告。廣告中，身穿白色制服的“服務小隊”成員像圣誕老人一樣從壁爐中鉆出，或像《碟中諜》中的湯姆?克魯斯一樣從天而降，為顧客及時遞送日常用品。此類廣告不僅承諾到位，為了突出“時間”的主題，剃掉了一切無用的廢話，而且故事精彩，收到了空前好的效果。

    同樣，通用電氣公司的杰克?韋爾奇也是深得威廉的真?zhèn)?。他用一把銳利的剃刀剪去了通用電氣身上背負了很久的官僚習氣，使通用能夠輕裝上陣，取得了巨大的成功。

    在美國企業(yè)界，很久以來存在著一種傳統(tǒng)認識，即經(jīng)理們的工作就是在低層和高層管理者之間互相發(fā)出便函，到處舉辦高層會議，確信工廠里和其他地方一樣運行正常。一句話，經(jīng)理就是監(jiān)督部下正常工作。但是在1981年出任通用電氣公司總裁的杰克?韋爾奇鄙視這些做法，他認為采取這種方式的經(jīng)理們是些官僚管理者，是歷史遺老。而對于陳舊的傳統(tǒng)，杰克?韋爾奇歷來深惡痛絕。

    通用電氣是一家多元化公司，擁有眾多的事業(yè)部和成千上萬的員工，如何有效地管理這些員工，使他們達到盡可能高的生產(chǎn)率，是杰克?韋爾奇一直苦苦思索的問題。他認為，過多的管理促成了懈怠、拖拉的官僚習氣，會把一家好端端的公司毀掉。最后他總結出一個在他看來是最正確而且也必將行之有效的結論：管理越少，公司情況越好。

    從接手主持通用電氣的那一刻起，韋爾奇就認為這是一個官僚作風很嚴重的地方?？刂坪捅O(jiān)督在管理工作中的比例太高了。他決定讓主管們改變他們的管理風格。

    韋爾奇想要從自己的字典里淘汰掉“經(jīng)理”一詞，原因在于它意味著“控制而不是幫助，復雜化而不是簡單化，其行為更像統(tǒng)治者而不是加速器”?！耙恍┙?jīng)理們，”韋爾奇說，“把經(jīng)營決策搞得毫無意義的復雜與瑣碎。他們將管理等同于高深復雜，認為聽起來比任何人都聰明就是管理。他們不懂得去激勵人。我不喜歡‘管理’所帶有的特征--控制、抑制人們，使他們處于黑暗中，將他們的時間浪費在瑣事和匯報上。緊盯住他們。你無法使人們產(chǎn)生自信?！?/font>

    相反，韋爾奇非常鐘愛“領導者”這個詞。在他看來，領導應是那些可以清楚地告訴人們如何做得更好，并且能夠描繪出遠景構想來激發(fā)人們努力的那種人。管理者們互相交談，互相留言。而領導者跟他們的員工談話，與他們的員工交談，使員工們腦海中充滿美好的景象，使他們在自己都認為不可能的地位層次上行事，然后領導者們只要讓開道路就行了。

    正是在這些想法的指導下，韋爾奇向通用電氣公司的官僚習氣宣戰(zhàn)了：簡化管理部門；加強上下級溝通，變管理為激勵、引導；要求公司所有的關鍵決策者了解所有同樣關鍵的實際情況……在韋爾奇神奇剃刀的剪裁下，通用保持了連續(xù)20年的輝煌戰(zhàn)績。

    別以為“奧卡姆剃刀”只放在天才的身邊，其實，它無處不在，只是有待人們把它拿起。只要我們勇敢地拿起“奧卡姆剃刀”，把復雜事情簡單化，你就會發(fā)現(xiàn)人生其實好簡單，成功其實離你也并不遠。

    摘自《決定一生的99個簡單法則》，沈思/編著，陜西師范大學出版社2005年1月出版。